Nhà hát lớn Hải Phòng - Biểu tượng tự hào của thành phố cảng

Nhà hát lớn Hải Phòng được xây dựng từ thời Pháp thuộc, nằm ở quận trung tâm Hồng Bàng, thành phố Hải Phòng.
  Trong thời kỳ khai thác thuộc địa ở Việt Nam, người Pháp quy hoạch xây dựng nhiều đô thị cùng hàng ngàn công trình kiến trúc, song chỉ có 3 thành phố được xây dựng nhà hát, đó là Hà Nội, Sài Gòn và Hải Phòng.
Đầu thế kỷ XX, dân số Hải Phòng chỉ có 16.000 người, trong đó, riêng lực lượng quân đội Pháp, kiều dân Pháp cũng đã tới hàng ngàn người. Chính vì vậy, chính quyền thực dân Pháp đã quyết định xây một nhà hát làm trung tâm văn hóa - giải trí cho người Pháp trên cơ sở quy hoạch đô thị mới của phương Tây. Địa điểm xây dựng “Nhà hát Tây” (cách gọi của dân gian thời ấy) là khu vực làng cổ An Biên. Vì dự án này, ngôi chợ cổ ở làng An Biên đã bị giải tỏa vào năm 1900. Nhà hát được khởi công xây dựng vào năm 1904 và sau 8 năm ròng rã thì đến năm 1912 công trình đã hoàn thành, do kiến trúc sư người Pháp thiết kế theo mẫu nhà hát Paris (Pháp), nguyên vật liệu xây dựng được mang từ Pháp sang. Việc xây dựng do thợ và nhân công Việt Nam thực hiện dưới sự chỉ đạo của kiến trúc sư Pháp.
  Nhà hát lớn Hải Phòng có quy mô hơn 400 chỗ ngồi, được thiết kế theo phong cách Baroque. Công trình do kiến trúc sư Pháp mô phỏng theo các nhà hát Pháp thời trung cổ, coi trọng sự hiệu quả của thị giác, sự hòa hợp giữa thực và ảo, bóng tối và ánh sáng. Tiền sảnh có cầu thang xoắn ốc đồ sộ, trụ và tay vịn bằng xi măng, bên trên mỗi trụ được gắn một đài hoa lớn, 2 bên là đầu sư tử.
  Khu vực sân khấu tại Nhà hát lớn Hải Phòng đặt một bức tượng thần âm nhạc, là vị thần bảo hộ cho các nghệ sĩ. Còn hai bên cánh gà là khu vực phòng nghỉ và phòng trang điểm để diễn viên và nhạc công sử dụng, cửa sổ cách âm tốt, đảm bảo sự riêng tư và thoải mái. Đặc biệt nhất phải kể đến thiết kế trần nhà, tạo hình dạng vòm vừa để tăng thêm chiều cao của nhà hát vừa tạo tiếng vang trong các buổi biểu diễn. Sự tỉ mỉ trong thiết kế của công trình này phải kể đến việc từng lẵng hoa nhỏ cũng được ghi tên các những nhà soạn nhạc và kịch sĩ lừng danh như: Beethoven, Mozart hay Moliere...
  Bạn sẽ càng ấn tượng hơn bởi những đường nét cứng cáp, mạnh mẽ. Kiến trúc sư đã tận dụng triệt để những đường cong và mái vòm để tạo nên một không gian sinh động, thu hút, đầy tính nghệ thuật. Khu vực tầng 1 là tiền sảnh, cũng là nơi chuyên tiếp khách quý, sử dụng nội thất kiểu  Âu cổ điển và sang chảnh. Các họa tiết được sử dụng để trang trí cũng rất tinh xảo, xa hoa như một căn phòng dành cho hoàng tộc. Còn tầng 2 là khán phòng chính, chuyên tổ chức các sự kiện lớn, với sức chứa khoảng 400 ghế ngồi, mỗi ghế đều được bọc nhung đỏ sang - xịn - mịn.
  Trong suốt hơn một thế kỷ, Nhà hát lớn Hải Phòng vẫn giữ gần như y nguyên như thiết kế ban đầu, đảm bảo vẻ đẹp nguyên bản và truyền thống. Ban đêm tòa nhà còn được thắp rất nhiều đèn, ánh sáng rực rỡ giữa trời đêm như một viên ngọc khổng lồ, nổi bật giữa đất trời Hải Phòng.  Kiến trúc tại đây có nhiều nét tương đồng với Biệt thự Bảo Đại – Đồ Sơn Hải Phòng khi đều đậm chất cổ điển.
  Đến nay, nhà hát Thành phố vẫn là địa điểm tổ chức những sự kiện văn hóa - chính trị lớn nhất của TP.Hải Phòng và địa điểm check-in nổi tiếng của giới trẻ.
  Sau nhiều lần tu sửa, cải tạo (các năm 1985; 2001 – 2003; 2008), Nhà hát Thành phố được bảo tồn, là biểu tượng đáng tự hào của người dân Hải Phòng.